Vor nicht allzu langer Zeit gab es viele Fahrräder, die ausschließlich für Frauen hergestellt wurden, wenn Kunden einen Fahrradladen betraten und nach einem Fahrrad suchten, das speziell für Damen gedacht war. Diese Fahrräder unterschieden sich erheblich; einige hatten frauenspezifische Sättel und schmalere Lenker, einige hatten andere Farbschemata als die Unisex-Versionen und einige wurden sogar von Grund auf für Frauen entwickelt.
Dennoch bieten heutzutage nur wenige Firmen speziell für Frauen konzipierte Fahrräder an, mit Ausnahme von Liv, einer Marke, die sich auf Frauenradsport konzentriert. Um den Hintergrund frauenspezifischer Designs besser zu verstehen und herauszufinden, warum Frauenfahrräder nicht mehr so weit verbreitet sind wie früher, haben wir mit einigen wichtigen Branchenakteuren gesprochen, darunter der amerikanischen Pionierin Georgena Terry, der Gründerin von Liv Cycling, Bonnie Tu, der Produktentwicklungsmanagerin von Ribble Cycles, Kathy Beresford, und Ben Hillsdon, dem weltweiten Kommunikationsmanager von Canyon.
Die Entwicklung des Damenfahrrads
Viele Menschen halten Georgena Terry für die Erfinderin von Fahrrädern, die speziell für Damen entwickelt wurden. Nach ihrem College-Abschluss begann ihre Liebe zum Radfahren einige Jahre später. Anfang der 1980er Jahre kombinierte sie ihr Fachwissen im Bereich Maschinenbau mit der Herstellung eigener Fahrradrahmen in Handarbeit in einem Keller in Pennsylvania.
"Als ich damit begann, stellte ich fest, dass viele der potenziellen Kunden Frauen waren, und sie alle hatten sehr ähnliche Beschwerden", sagte Terry. Terry wies auf zwei Hauptprobleme hin. Erstens konnten kleinere Damen nicht auf Fahrrädern mit dem damals üblichen horizontalen Oberrohr sitzen. Ihre Unfähigkeit, das Vorderrad wegen des langen Radstands von vorne nach hinten zu erreichen, erwies sich als die zweite Herausforderung.
„Also begann ich mich zu fragen: Warum sollte ich auf einem Markt konkurrieren, auf dem es so viele Hersteller von Herrenfahrrädern gibt? Niemand produzierte speziell etwas für Frauen; darauf sollte ich mich konzentrieren. Die Reaktion war ziemlich positiv, als Terry anfing, Fahrräder für Damen zu bauen. „Ich hatte das Gefühl, dass die Einführung von Terry Bicycles einen Impuls auslöste“, sagte sie. „Wenn ich verschiedene Handelsausstellungen und Verbraucherveranstaltungen besuchte, um die Produkte vorzustellen, gaben die Leute oft Bestellungen auf, bevor sie überhaupt mit den Fahrrädern fuhren.“
Terry hat seit den 1980er Jahren Tausende von Damenfahrrädern entworfen und gebaut, darunter zwischen 1985 und 2012 im Ausland in Massenproduktion gefertigte Modelle und maßgeschneiderte Rahmen, die sie weiterhin in Handarbeit herstellt. Neben den Rahmen selbst hat Terry eine Linie von Fahrradbekleidung und Zubehör für Damen entwickelt, darunter preisgekrönte Sättel.
Auf dem Weg zum Mainstream
In den Jahren nach Georgena Terrys bahnbrechenden Kreationen begannen immer mehr Hersteller, ihren Designansatz zu überdenken. Anfang der 2000er Jahre begannen große Unternehmen, frauenspezifische Produktlinien auf den Markt zu bringen, die vom symbolischen „Shrink it and Pink it“-Ansatz bis hin zu komplett eigenständigen Fahrrädern reichten, die von Frauen für Frauen gebaut und verkauft wurden.
Bonnie Tu gründete Liv Cycling 2008 als Schwestermarke von Giant, einem der bekanntesten Hersteller. Tu, die ursprünglich Finanzvorstand von Giant war, unternahm mit dem Gründer King Liu eine Radtour durch Taiwan. „Ich konnte nicht glauben, dass es so wenige Optionen für Damenfahrräder und -ausrüstung gab, als ich mich für diese Fahrt vorbereitete. Liv fand darin Inspiration“, fügte Tu hinzu.
Laut Tus Team erwiesen sich Produkt, Erfahrung und Gelegenheit als die drei Hauptpfeiler des neuen Unternehmens. Mit Blick auf eine fröhliche und einladende Atmosphäre entwarfen sie nicht nur Fahrräder, Kleidung und Accessoires für Frauen, sondern sprachen auch mit ihnen über ihre Einkaufserlebnisse. Um einen frauenzentrierten Unternehmensfokus zu gewährleisten, stellte Tu außerdem ausschließlich Frauen in Schlüsselpositionen in der neuen Organisation ein.
"Damals gab es nur wenige Spezialartikel für Frauen, meist waren es lediglich verkleinerte Versionen von Herrenmodellen mit unterschiedlicher Lackierung. Wir entschieden uns, andere Wege zu gehen. Wir glauben, dass großartiges Design auf Einfühlungsvermögen beruht", sagte Tu.
Liv erhielt zunächst gute Kommentare und Giant erkannte intern, dass der Produktpalette etwas fehlte. Liv begann, den Markt in Taipeh zu testen, und nach der großartigen Resonanz expandierte die Marke in den folgenden Jahren in andere Märkte und Fahrformen.
Von Stadtpendlern und Elektrofahrrädern bis hin zu Rennrädern für WorldTour-Events, fortgeschrittene Mountainbikes Wird vom Liv Factory Racing Team verwendet und bietet High-End-Modelle für Triathlon, Schotterrennen, Cross-Country und Mountainbike-Rennen. Liv ist heute eine globale Marke, die eine komplette Palette an Premium-Fahrrädern anbietet.
Basierend auf Körperdaten von Frauen sowie Kommentaren von Redakteuren, Profisportlern und normalen Benutzern verfügen Liv-Fahrräder über eine einzigartige Rahmengeometrie. Frauenspezifische Sättel, kürzere Reichweite, niedrigere Überstandshöhe und schmalere Lenker stellen die deutlichsten Unterschiede zwischen Unisex- und Herrenrahmen dar. Tu sagte: „Fahrer sagen uns, dass sich ein Liv-Fahrrad richtig anfühlt, sobald sie darauf steigen. Sie werden es wissen, wenn Sie es erleben.
In Bezug auf Livs Einfluss auf den Radsportsektor merkte Tu an, dass dieser über das bloße Angebot von Komponenten und Fahrrädern in Frauengrößen hinausgeht. „Ich bin stolz auf die Anzahl der Frauen und die Möglichkeiten, die Liv in verschiedene Geschäftsbereiche gebracht hat“, bemerkte sie. „Es ist Teil eines größeren Engagements für die Expansion und Zukunft des Radsports, bei dem es nicht nur um die Ausrüstung geht. Bei Liv unterstützen wir den Frauenradsport – mit Produkten, Veranstaltungen, Bildung und Gemeinschaftsbildung.“
Nachdenken über die Zukunft
Abgesehen von Liv haben nur noch wenige große Unternehmen speziell für Frauen konzipierte Fahrräder im Sortiment. Ist da mehr dran? Oder deutet das darauf hin, dass diese Fahrräder für Frauen nicht mehr attraktiv sind?
Einer der größten Teilnehmer am weltweiten Fahrradmarkt – Specialized – bietet keine geschlechtsspezifischen Produkte mehr an und gibt an, dass das Unternehmen nur noch spezielle Artikel für Männer oder Frauen herstellen wird, je nachdem, ob die Daten die Entscheidung stützen und dies tatsächlich zu einem Leistungsvorteil führt.
Früher entwickelte das Unternehmen speziell für Frauen konzipierte Modelle. Doch das änderte sich, nachdem das auf Fahrradanpassung und Datenerfassung spezialisierte Unternehmen Retül vor Kurzem übernommen wurde und Specialized 2019 die Idee „Beyond Gender“ einführte.
Die Ingenieure von Specialized haben anhand einer Datenbank mit mehr als 8,000 Datenpunkten zur Fahrradanpassung weltweit herausgefunden, dass die Unterschiede zwischen den Geschlechtern nicht so ausgeprägt sind wie zunächst angenommen. „Wir haben gelernt, dass die Unterschiede zwischen zwei männlichen Fahrern größer sein können als die Unterschiede zwischen einem männlichen und einem weiblichen Fahrer“, sagte Todd Carver, Leiter der Abteilung Human Performance.
Ein Datenpunkt zeigt jedoch deutlich einen Unterschied zwischen den Geschlechtern: die Breite des Sitzknochens. Basierend auf Informationen von mehr als 95,000 Fahrern hat Specialized herausgefunden, dass Frauen oft breiter sind – was nicht überraschend ist, da Frauen Kinder bekommen müssen –, während bei Männern der durchschnittliche Unterschied in der Breite des Sitzknochens 2 cm beträgt.
Angesichts der großen Unterschiede zwischen Männern und Frauen bietet Specialized weiterhin eine Reihe von Sattelbreiten für Unisex- und Frauenmodelle an. Die schmalste Breite von 130 mm wird nur für Unisex-Sitze angeboten und spiegelt die Ergebnisse ihrer Fahrradanpassungsdaten wider.
Dieses Ergebnis veranlasste das Designteam auch dazu, Fahrräder aller Größen mit 143 mm oder 155 mm großen Sätteln anzubieten. Kleinere Fahrräder, 52 cm oder weniger, mit größeren Sätteln – die häufiger von Frauen gefahren werden – verfügen über spezielle Ausrüstung. Spezialuntersuchungen haben ergeben, dass diese für 85 % der Fahrer geeignet ist.
Wenn Sie jedoch außerhalb dieser 85 % liegen, diskutieren wir in unseren Fahrradbewertungen regelmäßig, ob Marken den kostenlosen Austausch von Komponenten ermöglichen, was ein gemischtes Szenario ist. Während einige Unternehmen es den Händlern oder Geschäften überlassen, bieten es einige als Markenrichtlinie an und andere nicht. Für Specialized trifft Letzteres zu.
Einige Geschäfte bieten den kostenlosen Austausch von Komponenten für neue Fahrräder an. Wenn Sie jedoch direkt online bei Specialized kaufen, haben Sie diese Möglichkeit nicht und müssen für die entsprechenden Komponenten unter Umständen mehr bezahlen.
Auf dem Weg zur Neutralität
Eine weitere große Marke, die keine frauenspezifischen Fahrräder mehr herstellt (früher als „WMN“ bezeichnet), ist Canyon. Ab den 2010er Jahren begann der Hersteller, den professionellen Frauensport in großem Umfang zu unterstützen, einschließlich des fortlaufenden Sponsorings des CANYON/SRAM Racing Women's WorldTour-Teams.
„Damals haben (frauenspezifische Rennräder und Mountainbikes) dazu beigetragen, die gesamte Branche auf die Bedürfnisse weiblicher Radfahrer aufmerksam zu machen, da die Fahrradindustrie damals noch nicht explizit auf Frauen ausgerichtet war, insbesondere was die Leistung anbelangt“, sagte Ben Hillsdon, Global Communications Manager bei Canyon.
Hillsdon sagt, dass man heute durch das Sponsoring von Elite-Rennen für Frauen und die gleichzeitige Förderung frauenspezifischer Produkte die Ergebnisse in Form von mehr Auswahl und größerer Repräsentation sehen kann. Canyon stellte jedoch fest, dass Passformdaten, Verkaufsdaten oder Athletenfeedback den Plan, WMN-Modelle für die gesamte Produktlinie anzubieten, nicht unterstützten.
„Unsere zukünftige Ausrichtung wird darin bestehen, Fahrräder von Fall zu Fall zu beurteilen und mehr geschlechtsneutrale Optionen mit einer breiten Palette an Größen anzubieten – viele Modelle beginnen bei XXS, um sicherzustellen, dass wir Fahrer aller Größen bedienen können“, fügte Hillsdon hinzu.
Canyon entwirft seine Modelle auf der Grundlage von Größenaufteilungen, indem es Statistiken zur Fahrradpassform von weiblichen Kunden zusammenstellt. „In allen Kategorien sind wir uns der Art von Fahrrädern bewusst, nach denen weibliche Kunden suchen, und stellen sicher, dass wir eine große Auswahl in Größe und Stil haben“, sagte Hillsdon. „Es ist einfach so, dass einige Fahrräder nicht mehr ‚WMN‘ heißen.“
Jeder Mensch ist anders
Das britische Unternehmen Ribble Cycles stellt zwar keine geschlechtsspezifischen Fahrräder her, bietet aber großartige Möglichkeiten zur Fahrradanpassung. „Die Diskussion um frauenspezifische Fahrräder war schon immer ein Dauerthema, insbesondere im Hinblick auf Änderungen im Produktangebot, und unsere Haltung ist dieselbe geblieben – lasst die Fahrerin entscheiden“, sagte Produktentwicklungsleiterin Kathy Beresford. „Unsere Fahrräder können für jede Fahrerin vollständig angepasst werden.“
Ohne zusätzliche Kosten (bei gleichwertigem Austausch) reicht die Rahmenpalette von Ribble von XS bis XL und die Konfigurationen können vollständig individuell angepasst werden, einschließlich Lenker, Kurbellänge, Sattelstützentyp, Lenkerform und -breite und Sattel (einschließlich frauenspezifischer Optionen).
„In unseren vier Ausstellungsräumen stehen Ihnen außerdem Experten zur Seite, die Sie bei der Auswahl des richtigen Fahrrads und der richtigen Komponenten unterstützen. Außerdem sind den ganzen Tag über Experten per Einweg-Videoanruf für Sie da“, sagte Beresford.
Abgesehen von der umfangreichen Auswahl an Komponenten können Sie gegen Aufpreis das CustomColour-Programm von Ribble nutzen, um Ihre Traumlackierung zu erstellen, sei es ein rosa Sonnenuntergangsfarbverlauf oder ein Design, das überhaupt nicht rosa ist.
Wie Georgena Terry betonte, ist die Entwicklung der Fahrradanpassung die größte Veränderung, die Männer und Frauen in den letzten Jahren beeinflusst hat. In den 1980er Jahren gab es nur drei oder vier grundlegende Tests, um festzustellen, ob ein Fahrrad zu Ihnen passt; heute ist dies ein rein wissenschaftlicher Prozess mit hochqualifizierten Experten.
Terry bemerkte: „Ich glaube, dass (Bike Fitting) die Fahrradindustrie tatsächlich sensibler für die unterschiedlichen Anpassungsbedürfnisse von Frauen und Männern gemacht hat und die Hersteller somit motiviert, sich genauer mit dieser Angelegenheit zu befassen.“
Persönliche Eindrücke
Aus persönlicher Sicht hatte ich nach dem Anschauen mehrerer frauenspezifischer Liv-Bikes das Gefühl, dass sie in ihrer Grundform gut zu mir passen würden (ich bin 165 cm groß). Ich bin auch einige Unisex-Bikes gefahren, die je nach meinen Fahrrad-Passformdaten angepasst oder individuell angepasst wurden. Normalerweise bieten diese Bikes das gleiche – gute – Maß an Leistung und Komfort.
Das Problem, das sich für uns als Verbraucher ergeben kann, ist, dass wir Standardkomponenten nach dem Verkauf ändern müssen, um sie an unsere Bedürfnisse anzupassen. Dazu gehört beispielsweise der Austausch einer zurückgesetzten Sattelstütze gegen eine gerade oder die Änderung der Länge oder Breite des Lenkers, was die Kosten erhöhen kann. Mehr Marken sollten in der Lage sein, diese Wahl direkt beim Verkauf anzubieten.
Heutzutage werden immer weniger neue Fahrräder speziell für Frauen hergestellt, was für Marken und die gesamte Branche ein PR-Problem darstellt. Wir haben uns beispielsweise entschieden, diesen Artikel zu schreiben, weil es auf dem Markt nicht genug neue frauenspezifische Fahrräder gibt, um eine wettbewerbsfähige und lohnende jährliche Fahrradpreiskategorie zu etablieren.
Basierend auf den von verschiedenen Marken verwendeten Bike-Fit-Daten zeigt das jüngste Szenario vor allem, dass die geschlechtsspezifischen Körperunterschiede nicht so eindeutig sind, wie einst angenommen. Daher besteht die Hoffnung, dass Sie unabhängig von Ihrer Größe und Ihrem Geschlecht dank Bike-Fittern und anderen Branchenexperten für alle Leistungsstufen ein geeignetes und bequemes Fahrrad finden können.
